vendredi 20 décembre 2013

C'est l'histoire d'un Dollar









C'est l'histoire d'une pièce de monnaie qui a traversé l'Atlantique. C'est un Dollar US un peu abîmé aujourd'hui. Il est vrai qu'il accuse son âge: bientôt quatre-vingt-dix ans (1924). Sur son avers figure un aigle perché illuminé par des rayons lumineux. La pose du rapace est noble mais non belliqueuse, comme on peut s'y attendre en voyant le mot "Peace" au bas de la pièce. "E pluribus unum" (un seul à partir de plusieurs) complète bien entendu le haut de l'avers. Sur le revers, le profil illuminé et cheveux au vent de "Miss Liberty" domine une autre devise: "In God we trust". La pièce est lourde et volumineuse; elle fait presque 4cm de diamètre. Elle matérialise cet âge de prospérité qu'a connu l'Amérique des années vingt: une époque florissante où le pays était capable de frapper de beaux numéraires en métal de qualité. A la même époque, le franc complètement dévalué par la guerre ne valait plus grand chose et le Mark absolument rien du tout. Ce n'est pourtant pas une piécette pour payer son hot dog au coin d'une rue. Un dollar en 1924 représentait au moins l'équivalent d'une journée de salaire d'un ouvrier qualifié. C'était donc une belle pièce à conserver chez soi, plutôt qu'une monnaie pour déformer ses poches de pantalon. Je n'en dirai pas plus n'étant pas numismate.
Mais je vous raconterai l'histoire de ce Dollar ou plutôt je laisserai mon grand-père François Michel vous la raconter. Il y a vingt ans, il m'écrivit ceci.
"Youenn, je te fais don de ce Dollar. Il a une histoire. Il appartenait à un copilote de Forteresse volante abattue au cours d'un raid sur Lorient en octobre 1943.
Il lui avait été remis en guise de Fétiche par sa mère lors de l'incorporation dans l'US Air Force. Il avait été émis en 1924, année de la naissance de Richard.
J'appartenais à l'époque à Libération Nord. Je m'étais personnellement occupé de la récupération de Richard et de son hébergement, puis, sur ordre, de son convoyage à l'issue duquel il rejoignit l'Angleterre.
Dès notre première rencontre, nous avions fraternisé. Il était différent de ses compatriotes recueillis dans les mêmes circonstances et que je considérais comme de grands enfants inconscients des dangers qu'ils suscitaient.
Richard était originaire de Louisiane et baragouinait passablement notre langue. Lors de notre séparation, il tint à m'offrir ce Dollar. Je refusai prétextant que la guerre n'était pas terminée et qu'il pourrait à nouveau lui servir de porte-chance, etc. Il demeura inflexible.
J'appris au cours de l'année 1945 qu'il avait été porté disparu en février 45 au-dessus de l'Allemagne."

J'aurais aimé pouvoir demander à mon grand-père s'il se souvenait du nom de la famille de Richard pour la retrouver, mais j'ai raté l'occasion.
Aujourd'hui, je garde toujours ce Dollar sur mon bureau dans l'étui en cuir que m'a donné mon grand-père et avec le mot qu'il avait griffonné. Peut-être qu'il sert encore de porte-chance. En tout cas, il me sert à ne pas oublier.

samedi 16 novembre 2013

Avec les Vikings de Jomsborg, dansez avec l'Acier! (SAGA)






Double test cette fois: à la fois de la nouvelle bande que j'ai peinte cet été pour SAGA: des Jomsvikings, et d'un scénario original concocté par les Ludiques troupiers:  "Pillage côtier". Les pirates de Jomsborg essayent donc d'écrire une nouvelle page (sanglante) de leurs exploits en Wessex en pillant un village côtier.



 J'incarne le chef anglo-danois qui, à peine sorti d'une nuit à boire de l'ale tiède dans son Hall, entend soudain des cris de détresse.


 Je rassemble aussi ma garde de Huscarls.



 Là! Une voile! crie-t-on autour de moi. Et on entend déjà un gros rire à l'horizon.


C'est le Jarl Knut Mayerson, dit Knut Longsword, incarné par Renaud.


Tandis que les villageois sont en proie à la terreur, les guerriers anglo-danois se rassemblent.

Une première unité de 12 guerriers forme son mur de boucliers pour bloquer les Vikings à l'orée du village.


Tandis que les Huscarls viennent protéger le grenier où la récolte a été mise à l'abri la veille, pour permettre à tous de survivre à la mauvaise saison.


"Seigneur, aie pitié de tes brebis!"  dit le Père Aegwulf en voyant les pirates débarquer.



"Par Saint Osbert!" D'autres Vikings apparaissent de l'autre côté du village. Ils ont dû contourner la côte la veille au soir! Nous sommes perdus!

Hirdmen et Porteurs de haches danoises se réjouissent déjà d'un pillage facile.



Mais, dans le village, une deuxième unité de guerriers anglo-danois est venue en renforts couvrir le chef et sa garde.



 La première unité de guerriers parvient in extremis à contenir les Bondi vers la côte. Mais la découverte des terribles capacités de combats des Jomsvikings est rude!


De l'autre côté, vers les terres, les murs de boucliers se forment et se jaugent avant le choc.




Les insultes fusent: on ne fera pas de quartier!



Après avoir "dansé avec l'acier" , les Gardes et les guerriers avec hache danoise n'ont fait qu'une bouchée de l'unité de guerriers anglo-danois qui défendaient l'arrière du village.


Seuls les Gardes et le seigneur anglo-danois peuvent encore protéger le grenier et les récoltes. Mais les Jomsvikings les paniquent tant qu'ils vont et viennent sans pouvoir former un mur de boucliers efficace.


"Par Saint Cuthbert!"  Les manoeuvres perfides des Jomsvikings ont réussi à me séparer de mes Huscarls. Je joue alors mon va-tout pour attaquer les Porteurs de hache danoise.

Mal m'en prit! Je suis blessé, écrasé, achevé... Sous les rires des terribles pirates de Jomsborg !

lundi 28 octobre 2013

Tempête de feu sur les hauteurs de SEELOW (1er scénario de la campagne BERLIN 1945 à BLITZKRIEG)


 
 
J'ai beaucoup apprécié l'ouvrage d'Anthony Beevor sur la bataille de Berlin, et l'un des passages qui m'a toujours le plus impressionné traite de la bataille des Hauteurs boisées de Seelow, sur la route directe de la capitale du Reich.  C'est pourquoi j'ai pensé à introduire la campagne BK Berlin 1945 du club par ce rude scénario d'un quasi-fiasco soviétique, qui mit à la torture les nerfs de Staline et de Joukov.


 Voici comment les généraux soviétiques ont reçu leurs consignes:

Camarades généraux de la 8e Armée de la Garde du 1er Front de Biélorussie!



L'offensive finale contre la Bête hitlérienne a décidée pour  le 16 avril 1945. Vous allez être la pointe qui va percer le dernier rempart ennemi pour foncer sur sa capitale honnie.

Vous disposez de:

-1 compagnie disciplinaire (réserve, vétéran, fanatique) sans arme de soutien, pour dégager les champs de mine en face de votre position de départ.
-3 compagnies d'infanterie de la Garde (élite, réserve/PM).
-3 SU76
-1 JS152
-Votre soutien d'artillerie préparatoire compte:
*1 batterie de 152mm
*2 batteries de 122mm
*1 Katioucha de 152mm
-Durant l'opération, vous bénéficierez aussi d'un soutien d'artillerie hors table d'1 batterie de mortiers de 120mm, avec 2 observateurs.





Votre but est de prendre le maximum d'objectifs de terrain dans le bord de table ennemi (3 objectifs seront placés). Les Fascistes sont placés sur une hauteur boisée, qui domine un cours d'eau qui n'est franchissable que sur un pont, devant votre base de départ.
Des champs de mines et des obstacles ont été placés par l'ennemi devant ses lignes.

Mais le génie du Grand Staline a tout prévu!



Règles spéciales:
-
Maskirovka: 2 pontons supplémentaires ont été posés secrètement par vos sapeurs pour franchir le cours d'eau. Ils affleurent à peine sous la surface de l'eau et l'ennemi ne les a pas repérés. Vous pourrez les placer sur la table après le déploiement ennemi.
-
Spetnatz: 2 sections d'éclaireurs Spetnatz (PM/ élite) sont placés en infiltration (placement caché dans un couvert) n'importe où sur la table à plus de 20cm de l'ennemi. Ils peuvent se déployer à partir du 2e tour.
-
Projecteurs aériens: le Grand Staline a trouvé un moyen d'éviter la réplique des ennemis embusqués: utiliser la lumière des projecteurs de DCA pour éblouir les ennemis. Les Allemands ne peuvent pas faire de tir direct durant le 1er tour. Mais ils peuvent faire des tirs indirects.
-
Impatience de Staline: si, au bout du 3e tour, vous n'avez pas pris un objectif ennemi, vous obtenez des renforts au début du 4e tour (1ère armée blindée de la Garde): soit 1 section de 5 JS2, et 2 sections de 4 T34/85. Tous ces chars se déploient à partir de votre bord de table et ont l'obligation de foncer le plus vite possible vers un objectif ennemi jusqu'à la fin de la partie.

Le Camarade Staline vous regarde!




En parallèle, les derniers défenseurs de l'OKH recevaient l'ordre du Führer suivant:

Herr Generaloberst!

Le Führer vous a personnellement confié la défense de la ligne de défense de Seelow. Vous devez défendre de manière fanatique cette zone jusqu'au dernier homme et à la dernière cartouche. Le sort du
Volk en dépend!
Des troupes d'élite et des moyens blindés considérables vous appuieront! A vous de défendre la zone et, si possible, de contre-attaquer pour obtenir une victoire totale sur les Hordes rouges!

Ordre de bataille:
-3 compagnies réduites de parachutistes de la 9e Fallschirmjägersdivision: infanterie lourde, conscrits, fanatiques. Avec mortier de 81mm, et 2 Panzerschreck (+ 3 HMG de base).
-2 canons de 105mm de montagne
-2 canons antichars Pak 36 avec Stielgranate.
-1 canon antichar Pak 40
-1 Jagdpanzer IV/70
-1 Stug III G

-1 R35 capturé.

Renforts:
"Tigre blanc": Au 2e tour, vous jetez un dé. Sur 1-2, vous obtenez un Tigre I (1944). Sur 3-4, vous obtenez un Panther G (1944). Sur 5-6, vous obtenez un Tigre II. Le char est équipage élite et vous pouvez le placer à partir de n'importe quel couvert, y compris dans le bord de table adverse, à condition qu'il soit à plus de 20cm de toute unité ennemie.


Vous disposez de 20 retranchements, de 10 champs de mine, de 4 barbelés et de 2 obstacles antichars.

Vous occupez les hauteurs boisées face à un cours d'eau impassable sauf sur un pont.

3 objectifs de terrain sont fiés dans votre moitié de table. Le but est d'en tenir le maximum.

Règle spéciale: "
Ordre spécial du Führer". La défaite vous est interdite. Si à partir du 4e tour, l'un des objectifs est tenu par l'ennemi, vous devez obligatoirement lancer une contre-attaque pour le reprendre avec toutes vos forces disponibles.

SIEG!


Et voilà ce que ça donnait sur la table:




 La préparation d'artillerie soviétique déchaina une véritable tempête!




Les mastodontes  issus des usines rouges faisaient tourner leur moteur, en attendant que l'infanterie de la Garde effectuent la percée.




 Le lieutenant-général Renodovitch lance un bataillon de la garde sur les lignes ennemies. 
 Cependant, le major-général Steinmauer a camouflé son bataillon de parachutistes (en fait des rampants de la Luftwaffe) dans des retranchements. Le pilonnage d'artillerie soviétique a à peine entamé son dispositif.

Un canon d'assaut JS152 fonce sur la droite et passe le ponton habilement camouflé par les sapeurs  soviétiques; Juste à temps! le ponton s'écroule aussitôt après, touché par un obus de 105 allemand d'une précision effarante!

 Les volontaires de la compagnie disciplinaire (c'était ça ou le goulag) s'élancent vers les champs de mine adverses.
 Coup de théâtre au 2nd tour! Emergeant de la brume, le "Tigre blanc" surgit d'un bois aux côtés d'un vaillant R35 de prise. D'un seul obus, il fait sauter le JS152...

...le moral du Lieutebnant-général Renodovitch en est grandement affecté! Mais d'où a bien pu sortir ce Tigre? Et que font les artilleurs?

Le Tigre et le R35 menacent ainsi toute la droite de l'axe d'attaque soviétique! 

 Les Soviétiques commencent à encaisser des pertes: les premiers retranchements allemands sont pris. mais, passée la première surprise des faisceaux antiaériens, les mitrailleuses et les mortiers allemands encadrent les assaillants. Sur le second ponton soviétique, un embouteillage de troupes commence à se produire à mesure que les troupes démoralisées empêchent la progression des renforts.
 Même les Pak tirent au HE sur les assaillants.



 Lorsque le second ponton est détruit par un tir de 105mm, le lieutenant-général Renodovitch abandonne, préférant assumer personnellement la responsabilité du retard de l'offensive devant le Camarade Staline, plutôt que de laisser massacrer ses troupes sur la rive adverse.




Bilan: 3 objectifs tenus par les Allemands. Mais les renforts blindés soviétiques ont réussi à percer plus au Sud de Seelow. Les Paras allemands vont rapidement être débordés...


La suite au prochain épisode!

dimanche 27 octobre 2013

Et voilà Vik le Viking! (SAGA)


Allez, ils étaient attendus depuis longtemps, voici, débarquant de leur Knörr,  
les Vikings de Jomsborg!








 Il sont menés par Cnut Ragnulfson, dit Cnut Longsword, l'un des personnages du cycle d'Uthred, les romans de Bernard Conwell (si vous ne les avez pas lus, dépêchez-vous, ce n'est que du bonheur en pages!).


La bannières est un transfert LBM.


Un point de gardes avec haches danoises.


Deux points de Hirdmen.





Un point de guerriers avec arme à deux mains.




Un point de Bondi.



Et encore un autre point de Bondi.


Comme vous vous en doutez, toutes les figurines sont des Wargames Foundry (le top!).


Allez, il est temps de reprendre la mer!



Bientôt à suivre: des GALLOIS...